با استفاده از اهرم، معاملهگر میتواند با سرمایهای کمتر از ارزش واقعی معامله، حجم بزرگتری را کنترل کند؛ برای مثال، اهرم ۱۰ برابر یعنی با ۱۰۰ دلار سرمایه، معاملهای معادل ۱۰۰۰ دلار باز میشود.
اهرم همانطور که سود احتمالی را چند برابر میکند، زیان را نیز به همان نسبت بزرگتر میکند و در صورت حرکت شدید بازار خلاف جهت معامله، میتواند به از دست رفتن کامل سرمایهی اولیه (لیکویید شدن) منجر شود؛ به همین دلیل استفاده از آن نیازمند مدیریت ریسک دقیق است.